Et lokalt nettverk er en gruppe med Datamaskiner som kommuniserer med hverandre innenfor et lokalt område, fx en skole.

Hva trenger man for å lage et lokalt nett?

*Kabler som forbinder PC-ene

*Nettverkskort, som innstalleres i Hver pc slik at PC-en kan kommunisere med Nettet.

*Programvare for kommunikasjon (klientprogramvare).

*En PC som kan fungere som hovermaskin (Server)

Serveren kan være en Kraftig PC. Serveren har Flere store Harddisker, og Mye internminne (RAM). Det er serveren som styrer all kommunikasjon på nettverket. I tillegg kan man ha sentrale lagre på Serveren, slik at alle kan lagre på sine områder på serveren. Det er slik det er på skolen. En eller flere harddisker er satt av som lagringssted for lærere og elever. På denne måten kan man gå inn på sitt område fra alle maskiner.

Serveren må ha et nettverksoperativsystem for at den skal fungere.

*Deling av ressurser. Ved å ha et nettverk kan man ha en printer som alle maskiner kan skrive ut fra. På samme måte kan man også dele på Modem (for internettoppkobling), og CD-rom stasjoner som ligger på Serveren.

Programvare kan også lett deles. I stedet for å måtte installere et program på alle pc- er kan man legge det på serveren og laste det ned i internminnet (RAM) hver gang man trenger det. Eller man kan foreta en innstallasjon på PC- en via serveren. Dette er mye hurtigere enn å gå rundt på hver enkelt PC.

Det samme gjelder Data. I store organisasjoner der de ansatte hele tiden må bruke store mengder data kan man legge disse på et felles område på serveren. På denne måten sparer man plass på de lokale maskinene, og slipper problemer med oppdatering.
*Kommunikasjon

E-Mail. På denne måten kan man spare mye tid, og penger. Dette spesielt hvis nettet er koblet mot internet slik at man kan sende E-mail ut av bygget.

Datasikkerhet. Hvis man kobler sin egen pc opp mot et lokalt nett er den sårbar for at andre går inn og ødelegger eller stjeler data. Det finnes selvsagt måter å redusere denne risikoen på. Fx gjennom passordbeskyttelse.

PC-en blir da også sårbar for Mulige Krasj på nettet, slik at man ikke får skrevet ut, eller at man ikke finner filene sin som ligger på serveren.

Det blir også større mulighet for overføring av Virus.